Fascinant parc national de Yellowstone ( part one)

lundi le 3 août 2015

Après avoir croisé de multiples ranchs et des élevages de bisons, nous entrons dans le parc immédiatement après le village très Far West de Gardiner. Les rangers du parc nous accueillent avec le typique costume que le garde-parc du dessin-animé Yoogie l’ours porte : uniforme kaki, chapeau rond avec grand rebord plat! Comme nous sommes au nord, notre premier attrait fut le Mammoth Hot Springs. Non, cette fois-ci on n’utilise pas ces eaux thermales pour un spa mais l’on gambade sur des sentiers pour voir le hot springs dans son état naturel. Nous ressentons la chaleur du sol et des vapeurs de l’eau. La végétation autour de ces sources est brûlée par la haute température du milieu. Les couleurs parfois blanches comme neige et parfois de teintes orangées créent une image unique. Nous quittons pour Norris Geyser Basin 34 km plus loin. Un trottoir de bois nous permet de faire du « hiking de touriste » pendant 3 km parmi des geysers et autres manifestations thermiques. Ces bassins sont fascinants à regarder et le Porcelaine Basin est dépaysant par ses couleurs et son étendu. L’on se croirait sur une autre planète. Le Steamboat Gyser (le plus haut au monde) bouillonne et nous montre sa puissance mais ne nous « crache » pas l’un de ses jets lui valent sa réputation (le dernier jet à 91m de haut remonte au 3 sept 2014). Le Norris Basin nous permet de voir à proximité les geysers donc de les sentir aussi : ça pu les œufs pourris ! On se déplace ensuite au Old Faithful Geyser. Il faut savoir que le parc est immense et entre nos déplacements, nous faisons plusieurs dizaines de kilomètres (50 km cette fois-ci). Parfois, à cause de 2 caribous qui mangent le long de la route, d’immenses bouchons de circulation se forment. Ce parc accueille tellement de visiteurs … Ouf… C’est le côté dont il faut faire abstraction. Le Old Faithful Geyser est le plus reconnu au monde (sans être le plus gros) car il est très constant dans son activité. Il faut attendre entre 30 à 90 minutes pour qu’il entre en éruption. Chanceux, nous n’attendons qu’une quinzaine de minutes (avec des centaines de touristes assis en rond sur des bancs) pour que l’eau jaillisse de celui-ci à une trentaine de mètres de haut (il peut faire 55m de haut) Impressionnant mais l’environnement très touristique créé autour de celui-ci n’est pas ce que l’on préfère comme ambiance. Comme il fait de plus en plus froid, un peu de fouinage dans les boutiques souvenirs et on roule vers le Fishing Bay campground à une autre cinquantaine de km. À ce camping, que les VR et roulottes sont admis : trop de grizzlys! Il n’y a même pas de table à pique-nique pour que l’on y laisse aucun résidu alimentaire dehors ! Pour nous y rendre, nous longeons l’immense lac de Yellowstone. Une marina à 8000 pieds d’altitude ! Notre site est tout au fond du camping. Un silence complet pour dormir assez remarquable !