La vallée d’Okanagan, la fin de notre exploration de l’Ouest canadien !

La vallée de l’Okanagan : welcome to the wine country ! Afin de couper un peu nos km, nous arrivons à mi-chemin de la vallée soit tout près de Kelowna. Le paysage ressemble à celui que nous avons eu près du lac Staton pour aller vers Whisler (avant la route 99) : des vallons et montagnes désertiques dans lesquels se niche le très long lac Okanagan. La route suit chaque courbe du lac. À certains endroits, nous pouvons presque nous imaginer être en bateau. La circulation est très dense et lente, car nous ne sommes pas seuls à vouloir gambader la vallée, il s’agit au B.C. de leur long weekend pour leur fête nationale. Mmmm, mauvaise idée lorsque l’on voyage sans réservation (ça sent encore le Walmart pour cette nuit … ). Nous faisons une pause dîner au parc provincial du lac Okanagan. Petit camping (full, bien sûr), mais nous pouvons utiliser l’aire de pique-nique et la beach. L’eau du lac est très confortable. Comme nous sommes dans la région la plus chaude au Canada, ce grand lac à la réputation d’offrir une bonne température dans les 70 degrés pour ses baigneurs estivaux. L’on poursuit notre route vers Peachland. Le lac est encore le plus grand attrait, car peu de vignobles sont visibles. Quelques fois se montrent le bout du nez la verdure discrète des vignes parmi cette végétation très sèche. À Pendicton, une rivière est remplie de centaines de vacanciers qui se laissent descendre par le courant jusqu’au lac Skaha. Nous passons ensuite à la ville Oliver ! La capitale du vin au Canada (à la fierté d’Olivier). À partir de ce point, les lacs laissent la scène aux vignobles et multiple culture de fruits : abricots, poires, pêches, pommes, cerises, bleuets … Nous ne ferons pas de dégustation de vin, mais faisons un arrêt pour nous acheter des pêches fraîches du jour et encore chaude de soleil ! Quel délice !!!! Osoyoos se pointe et annonce la fin de cette vallée. Un arrêt dans un parc de la ville où Félix et Yoan sauteront avec joie dans le lac Osoyoos. Les forts rayons du soleil et la chaleur aride nous font bien ressentir le climat de cette seule zone désertique au Canada. Comme nous n’avons pas de camping et qu’il fait trop chaud pour camper en dry camping, nous décidons de rouler vers les USA et de nous enlever des km aux 1050 prévus demain pour se rendre près de Yellowstone. Le passage aux douanes est particulier. Il marque la fin de notre exploration de l’Ouest canadien. Nous voilà dans l’État de Washington. Étrange sentiment de parcourir plein de km sans rencontrer aucun autre VR. Il y en avait tant depuis les Rocheuses, mais surtout des VR de location. Peu avait une plaque du Québec. Le VR tourne et monte dans les montagnes (et oui, un autre bon 6000 pieds d’altitude) qui sont envahies d’une brume dont l’odeur nous laisse croire à des feux de forêt. Environ 320 km plus loin, notre journée se termine chez Walmart à Spokane. Ouest canadien, tu nous manqueras !